PCでAPEXをプレイしようとしたら、AirPodsなどの無線イヤホンの音質が突然くもってしまう現象が最近報告されているようです。
今回は、この音質トラブルについて解決方法を紹介します。
ハンズフリー機能を無効化して高音質モードに戻す
PCでAirPodsなどの無線イヤホンを使用しているときに音がくもる場合、最も確実な直し方はWindowsの「ハンズフリー（Hands-Free）機能」を無効化することです。
以下の手順で設定を変更してみてください。
- 画面右下のスピーカーアイコンを右クリックし、「サウンドの設定」を開きます。
- 「サウンドコントロールパネル」または「その他のサウンド設定」をクリックします。
- 「再生」タブを開き、AirPodsの表示を確認します。
- AirPods Hands-Free」というデバイスがあれば、右クリックして「無効化」を選択します。
- もう一つの「AirPods Stereo」を右クリックし、「既定のデバイスとして設定」を選択します。
この設定を行うことで、PCが自動的に通話用の低音質モードに切り替わるのを防ぎ、今まで通りのクリアな音質でApexをプレイできるようになります。
これは、Windowsの自動アップデートや、Bluetoothの接続が一度切れて再接続されたタイミング、あるいはゲーム側の微細なアップデートなどが要因です。
システムがイヤホンを再認識した際に、「マイクが付いているから通話用デバイスとして優先しよう」と自動的に誤った設定で上書きしてしまったため、突然音質が変わってしまったのです。
入力デバイス（マイク）の設定を別の機器に変更する
ゲームの起動と同時に音がくもるのを防ぐためには、Apex内やPC側の「入力デバイス（マイク）」の設定を見直すことが重要です。
APEXやDiscordなどのボイスチャット機能がAirPodsのマイクを使用しようとすると、自動的に低音質モードが作動してしまいます。
- これを回避するために、PC側のサウンド設定およびApex内のオーディオ設定で、入力デバイス（マイク）を「AirPods」以外のものに固定してください。
後述しますが、ノートPCに内蔵されているマイクや、別途USB接続している外付けマイクを既定の入力デバイスに設定することで、AirPodsは「音を聞く専用」として機能し、音質が劣化する現象を根本から防ぐことができます。
なぜ突然、無線イヤホンの音質がくもってしまうのか
これはBluetoothという無線通信の「物理的な限界とシステム上の仕様」によって引き起こされている現象です。
Bluetooth通信には、一度に送受信できるデータ量（帯域幅）に厳しい制限があります。通常、PCでゲームの音を聞くだけのとき、無線イヤホンは「音を受信するだけ」の高音質モード（A2DPというプロファイル規格）で通信しています。
この状態なら、APEXの細かな足音もクリアに聞こえます。
しかし、APEXのようなマイク機能を持つゲームを起動すると、無線イヤホンは「音を聞きながら、マイクの音声も送信する」という通話モード（HFP/HSPという規格）に強制的に切り替わります。
限られたデータ通信量の中で、受信と送信の両方を同時に行わなければならないため、システムはデータ量を節約しようとします。その結果、高音質を維持できなくなり、電話越しのようなモノラルの「くもった音」に自動変換されてしまうのです。
たしかに、AirPods内蔵のマイクは使えなくなります。しかし、PCゲームにおいて「音を聞くこと」と「声を入れること」は完全に別の機器に分けるのが一般的です。
AirPodsは高音質モードで「聞く専用」にし、自分の声を相手に届けるためには「ノートPCに最初から内蔵されているマイク」や、「数千円で買える外付けのUSBマイク（スタンドマイクなど）」を使用してください。
入力と出力を物理的に別のデバイスに分けることで、Bluetoothの通信制限を回避し、「高音質で足音を聞きながら、友達と快適にボイスチャットをする」という環境を作ることができます。
まとめ
- 突然音がくもった理由は、OSやシステムの再認識によって、Bluetooth通信がデータ量を節約する「通話モード」に自動で切り替わったため。
- ハンズフリー機能を無効化し、声を入れるためのマイクをPC内蔵マイクや外付けマイクに分けることで、高音質とボイスチャットを両立できる。
急に音がこもるとPCやイヤホンの故障かと焦ってしまいますが、無線のデータ通信の仕組みさえ分かれば、簡単な設定で確実に元に戻せます。